মেসেজিং অ্যাপ হোয়াটসঅ্যাপে ব্যক্তিগত ফোন নম্বরের গোপনীয়তা আরও বাড়াতে নতুন সুবিধা চালুর প্রস্তুতি নিচ্ছে মেটার মালিকানাধীন প্ল্যাটফর্মটি। নতুন এই ফিচার চালু হলে ব্যবহারকারীরা নিজেরাই ঠিক করতে পারবেন, চ্যাট ও কলের সময় কারা তাঁদের ফোন নম্বর দেখতে পারবেন। এ জন্য চার ধরনের গোপনীয়তা নিয়ন্ত্রণের বিকল্প রাখার পরিকল্পনা করা হচ্ছে। তবে সুবিধাটি সবার জন্য নয়; যেসব ব্যবহারকারীর হোয়াটসঅ্যাপ অ্যাকাউন্টে ইউজারনেম থাকবে, কেবল তাঁরাই নতুন সেটিং ব্যবহার করতে পারবেন।

প্রযুক্তিবিষয়ক ওয়েবসাইট WABetaInfo-এর ৭ নভেম্বর প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুযায়ী, হোয়াটসঅ্যাপের অ্যান্ড্রয়েড বেটা সংস্করণ ২.২৬.৪৫.১ বিশ্লেষণ করে ফোন নম্বর দৃশ্যমানতা নিয়ন্ত্রণের নতুন সেটিংসের সন্ধান পাওয়া গেছে। ফিচারটি এখনো উন্নয়ন পর্যায়ে রয়েছে। এমনকি বেটা ব্যবহারকারীদের জন্যও এটি চালু করা হয়নি। ফলে সাধারণ ব্যবহারকারীরা এখনই এই সুবিধা ব্যবহার করতে পারছেন না। কবে নাগাদ ফিচারটি সবার জন্য উন্মুক্ত হবে, সে বিষয়ে হোয়াটসঅ্যাপ আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো সময়সূচি জানায়নি।

নতুন ফিচারে ফোন নম্বর কারা দেখতে পারবেন, তা নির্ধারণের জন্য চারটি বিকল্প রাখার পরিকল্পনা করা হয়েছে। প্রথমটি ‘এভরিওয়ান’ বা সবাই। এটি নির্বাচন করলে অন্য ব্যবহারকারীরা ফোন নম্বর দেখতে পারবেন। দ্বিতীয়টি ‘মাই কনট্যাক্টস’ বা শুধু নিজের পরিচিতি তালিকায় সংরক্ষিত ব্যক্তিরা নম্বর দেখতে পারবেন। তৃতীয় বিকল্প ‘মাই কনট্যাক্টস একসেপ্ট’ ব্যবহার করে পরিচিতি তালিকার নির্দিষ্ট ব্যক্তিদের বাদ দিয়ে অন্যদের নম্বর দেখার অনুমতি দেওয়া যাবে। আর চতুর্থ বিকল্প ‘নোবডি’ নির্বাচন করলে ইউজারনেমের মাধ্যমে যোগাযোগ করা নতুন ব্যক্তিদের কাছ থেকে ফোন নম্বর গোপন রাখা যাবে।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, নতুন সুবিধার প্রাথমিক বা ডিফল্ট সেটিং হিসেবে ‘নোবডি’ রাখার পরিকল্পনা রয়েছে। অর্থাৎ ব্যবহারকারী ইউজারনেম চালু করলে এবং আলাদা করে নম্বর দেখানোর অনুমতি না দিলে নতুন যোগাযোগকারীদের কাছে তাঁর ফোন নম্বর প্রকাশ পাবে না। যাঁরা নিজেদের নম্বর গোপন রাখতে চান, তাঁদের বাড়তি কোনো সেটিং পরিবর্তন করতে হবে না।

এই সুবিধার সঙ্গে হোয়াটসঅ্যাপের ইউজারনেম ব্যবস্থার সরাসরি সম্পর্ক রয়েছে। ইউজারনেমের মাধ্যমে ব্যবহারকারীরা নিজেদের ফোন নম্বর না জানিয়েও অন্যদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারবেন। এত দিন অপরিচিত কেউ ইউজারনেম ব্যবহার করে যোগাযোগ করলে সাধারণত তাঁর কাছে অ্যাকাউন্টধারীর ফোন নম্বর দৃশ্যমান হতো না। নতুন ফিচারটি চালু হলে এই ব্যবস্থায় আরও নিয়ন্ত্রণ যুক্ত হবে। ব্যবহারকারী চাইলে নম্বর সবার জন্য দৃশ্যমান রাখতে পারবেন, আবার নির্দিষ্ট ব্যক্তি বা পরিচিতদের মধ্যেও সীমাবদ্ধ রাখতে পারবেন।

তবে নতুন সুবিধার একটি গুরুত্বপূর্ণ সীমাবদ্ধতাও রয়েছে। যেসব ব্যক্তির কাছে আগে থেকেই ব্যবহারকারীর ফোন নম্বর সংরক্ষিত আছে, তাঁরা নতুন সেটিং চালু হলেও নম্বরটি দেখতে পারবেন। অর্থাৎ ‘নোবডি’ নির্বাচন করলেই পরিচিত বা আগে থেকে নম্বর জানা সব ব্যক্তির কাছ থেকে নম্বর সম্পূর্ণ মুছে যাবে না। এই নিয়ন্ত্রণ মূলত ইউজারনেমের মাধ্যমে নতুন করে যোগাযোগ স্থাপনের ক্ষেত্রে ফোন নম্বরের দৃশ্যমানতা সীমিত করার জন্য তৈরি করা হচ্ছে।

নতুন সেটিং পরিবর্তনের সময়ও ব্যবহারকারীদের সতর্ক করবে হোয়াটসঅ্যাপ। WABetaInfo-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গোপনীয়তার বিকল্প পরিবর্তন করলে আগে নির্ধারণ করা ব্যতিক্রম বা এক্সেপশন তালিকা পুনরায় সেট হয়ে যেতে পারে। এর ফলে আগে যাঁদের কাছ থেকে নম্বর লুকিয়ে রাখা হয়েছিল, নতুন সেটিংয়ের কারণে তাঁদের কেউ কেউ নম্বর দেখতে পারবেন। তাই পরিবর্তন নিশ্চিত করার আগে একটি সতর্কবার্তা দেখানোর ব্যবস্থাও তৈরি করা হচ্ছে।

ফিচারটি মূলত তাঁদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে, যাঁরা ব্যক্তিগত ফোন নম্বর প্রকাশ না করেই হোয়াটসঅ্যাপে যোগাযোগ করতে চান। বিশেষ করে অনলাইন ব্যবসায়ী, ফ্রিল্যান্সার, কনটেন্ট ক্রিয়েটর, বিভিন্ন অনলাইন কমিউনিটির সদস্য এবং অপরিচিত মানুষের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ করেন—এমন ব্যবহারকারীদের জন্য এটি বাড়তি সুবিধা দিতে পারে। ইউজারনেমের মাধ্যমে যোগাযোগের সুযোগ থাকলে ব্যক্তিগত নম্বর প্রকাশের প্রয়োজন কমবে। একই সঙ্গে পরিচিতদের জন্য নম্বর দৃশ্যমান রাখার সুযোগও থাকবে।

হোয়াটসঅ্যাপের ইউজারনেম ব্যবস্থায় ফোন নম্বরের পরিবর্তে একটি স্বতন্ত্র পরিচিতি ব্যবহার করার পরিকল্পনা রয়েছে। প্রতিষ্ঠানটির নিজস্ব ইউজারনেমসংক্রান্ত তথ্য অনুযায়ী, অ্যাকাউন্ট নিবন্ধন ও ব্যবহারের জন্য ফোন নম্বর প্রয়োজন থাকলেও ইউজারনেমের মাধ্যমে অন্যদের সঙ্গে যোগাযোগের সুযোগ তৈরি হবে। ব্যবহারকারীরা চাইলে একটি ইউজারনেমের পাশাপাশি অতিরিক্ত নিরাপত্তা হিসেবে ইউজারনেম কী ব্যবহার করতে পারবেন। এতে নতুন কেউ যোগাযোগ করতে চাইলে নির্দিষ্ট ইউজারনেমের পাশাপাশি সেই কী-ও জানতে হবে।

তবে ইউজারনেম ও ফোন নম্বর গোপন রাখার নতুন সুবিধা একসঙ্গে সবার জন্য চালু হয়েছে—এমন কোনো ঘোষণা এখনো নেই। ইউজারনেম ব্যবস্থার বিস্তৃত কার্যক্রমও পর্যায়ক্রমে এগোচ্ছে। নতুন ফোন নম্বর নিয়ন্ত্রণের ফিচারটি বর্তমানে উন্নয়ন পর্যায়ে থাকায় ব্যবহারকারীদের সেটিংসে এখনই চারটি বিকল্প খুঁজে পাওয়ার কথা নয়।

সব মিলিয়ে, হোয়াটসঅ্যাপের পরিকল্পিত এই উদ্যোগ ব্যক্তিগত যোগাযোগের ক্ষেত্রে ফোন নম্বরের গোপনীয়তা বাড়ানোর একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হতে পারে। তবে সুবিধাটি কতটা কার্যকর হবে, তা নির্ভর করবে চূড়ান্ত সংস্করণে কী কী নিয়ন্ত্রণ রাখা হয় এবং কবে নাগাদ সাধারণ ব্যবহারকারীদের জন্য চালু করা হয় তার ওপর। আপাতত নতুন ফিচারটির জন্য অপেক্ষা করতে হবে; চালুর তারিখ ও চূড়ান্ত নিয়ম সম্পর্কে হোয়াটসঅ্যাপের আনুষ্ঠানিক ঘোষণাই হবে সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য তথ্য।