রান্নার কাজে ব্যবহৃত তরলীকৃত পেট্রোলিয়াম গ্যাসের (এলপিজি) দাম বাড়তে বাড়তে সাধারণ মানুষের জন্য বড় ব্যয়ের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। চলতি বছরের মার্চে ১২ কেজির একটি বেসরকারি এলপিজি সিলিন্ডারের দাম ছিল ১ হাজার ৩৪১ টাকা। বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশনের (বিইআরসি) সর্বশেষ নভেম্বরের নির্ধারিত মূল্য অনুযায়ী, একই সিলিন্ডার কিনতে এখন গুনতে হচ্ছে ২ হাজার ৬০ টাকা। অর্থাৎ প্রায় আট মাসের ব্যবধানে, মার্চ থেকে নভেম্বর পর্যন্ত দাম বেড়েছে ৭১৯ টাকা। সাম্প্রতিক দুই মাসেই দুই দফায় বেড়েছে ৪৭৫ টাকা।

বিইআরসির নির্ধারিত মূল্য অনুযায়ী, নভেম্বর মাসে বেসরকারি পর্যায়ে ১২ কেজি এলপিজি সিলিন্ডারের দাম ২ হাজার ৬০ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে। গত ২ নভেম্বর সন্ধ্যা ৮টা থেকে নতুন এ দাম কার্যকর হয়েছে। এর আগে অক্টোবরে ১২ কেজির সিলিন্ডারের দাম ছিল ১ হাজার ৮৩৭ টাকা। অর্থাৎ এক মাসের ব্যবধানে দাম বেড়েছে ২২৩ টাকা। তার আগের মাস সেপ্টেম্বরে একই সিলিন্ডারের দাম ছিল ১ হাজার ৫৮৫ টাকা। ফলে অক্টোবর ও নভেম্বর—এই দুই মাসে মোট ৪৭৫ টাকা বাড়তি খরচ করতে হচ্ছে গ্রাহকদের।

চলতি বছরের মার্চ থেকে নভেম্বর পর্যন্ত ১২ কেজি বেসরকারি এলপিজি সিলিন্ডারের নির্ধারিত দামের চিত্রে দেখা যায়, মার্চে দাম ছিল ১ হাজার ৩৪১ টাকা। সেপ্টেম্বরে তা দাঁড়ায় ১ হাজার ৫৮৫ টাকায়। অক্টোবরে বেড়ে হয় ১ হাজার ৮৩৭ টাকা এবং নভেম্বরে সর্বশেষ নির্ধারণ করা হয় ২ হাজার ৬০ টাকা। অর্থাৎ বছরের শুরুর দিকের তুলনায় এখন একটি সিলিন্ডার কিনতে প্রায় ৫৪ শতাংশ বেশি অর্থ ব্যয় করতে হচ্ছে।

নভেম্বরে দাম বাড়ানোর সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে বিইআরসি বলেছে, বেসরকারি পর্যায়ে বিক্রি হওয়া এলপিজির খুচরা মূল্য প্রতি কেজি ১৫৩ টাকা ৬ পয়সা থেকে বাড়িয়ে ১৭১ টাকা ৬৮ পয়সা নির্ধারণ করা হয়েছে। এর ভিত্তিতে ১২ কেজির সিলিন্ডারের দাম দাঁড়িয়েছে ২ হাজার ৬০ টাকা। নতুন নির্ধারিত দামের মধ্যে মূল্য সংযোজন কর বা ভ্যাট অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। বিইআরসির ঘোষণা অনুযায়ী, পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত এই মূল্য কার্যকর থাকবে।

এলপিজির দাম নির্ধারণে আন্তর্জাতিক বাজারের পাশাপাশি আমদানি, পরিবহন, ডলারের বিনিময় হার এবং স্থানীয় বাজারের সংশ্লিষ্ট ব্যয় বিবেচনায় নেওয়া হয়। নভেম্বরের মূল্য নির্ধারণে সৌদি আরামকোর কন্ট্রাক্ট প্রাইস বা সৌদি সিপি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। সৌদি আরামকো আন্তর্জাতিক বাজারে প্রোপেন ও বিউটেনের যে মূল্য নির্ধারণ করে, তার ভিত্তিতে বাংলাদেশে আমদানিনির্ভর এলপিজির মূল্য হিসাব করা হয়। নভেম্বরের জন্য প্রোপেনের দাম প্রতি টন ৭২০ ডলার এবং বিউটেনের দাম ৭৮০ ডলার ধরা হয়েছে। প্রোপেন ও বিউটেনের ৩৫:৬৫ অনুপাত বিবেচনায় গড় সৌদি সিপি দাঁড়িয়েছে প্রতি টন ৭৫৯ ডলার।

এদিকে শুধু রান্নার গ্যাস নয়, যানবাহনে ব্যবহৃত অটোগ্যাসের দামও বাড়ানো হয়েছে। নভেম্বরের জন্য অটোগ্যাসের খুচরা মূল্য প্রতি লিটার ৯১ টাকা ৯৫ পয়সা নির্ধারণ করেছে বিইআরসি। অক্টোবরে এই দাম ছিল ৮৪ টাকা ৬২ পয়সা। ফলে যানবাহনে অটোগ্যাস ব্যবহারকারীদেরও আগের তুলনায় বেশি খরচ করতে হচ্ছে।

সিলিন্ডারের আকারভেদেও নতুন মূল্য নির্ধারণ করা হয়েছে। বেসরকারি পর্যায়ে ১২ দশমিক ৫ কেজির সিলিন্ডারের দাম ২ হাজার ১৪৬ টাকা, ১৫ কেজির ২ হাজার ৫৭৫ টাকা, ১৬ কেজির ২ হাজার ৭৪৭ টাকা, ১৮ কেজির ৩ হাজার ৯০ টাকা এবং ২০ কেজির সিলিন্ডারের দাম ৩ হাজার ৪৩৪ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে। একইভাবে ২২ কেজির সিলিন্ডার ৩ হাজার ৭৭৭ টাকা, ২৫ কেজি ৪ হাজার ২৯২ টাকা, ৩০ কেজি ৫ হাজার ১৫০ টাকা, ৩৩ কেজি ৫ হাজার ৫৬৫ টাকা, ৩৫ কেজি ৬ হাজার ৯ টাকা এবং ৪৫ কেজির সিলিন্ডার ৭ হাজার ৭২৬ টাকায় বিক্রির মূল্য নির্ধারণ করা হয়েছে।

তবে বেসরকারি পর্যায়ের ১২ কেজি সিলিন্ডারের সঙ্গে সরকারি কোম্পানির সিলিন্ডারের দামের পার্থক্য রয়েছে। রাষ্ট্রায়ত্ত এলপি গ্যাস লিমিটেডের সরবরাহ করা ১২ দশমিক ৫ কেজি সিলিন্ডারের নভেম্বরের ভোক্তা পর্যায়ের দাম নির্ধারণ করা হয়েছে ১ হাজার ৮৬০ টাকা। ফলে সরকারি কোম্পানির সিলিন্ডার এবং বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের ১২ কেজি সিলিন্ডারের দাম সরাসরি তুলনা করার সময় ওজনের পার্থক্যটিও বিবেচনায় রাখতে হবে।

এলপিজির দাম বৃদ্ধির প্রভাব পড়ছে পরিবারগুলোর মাসিক বাজেটে। যেসব পরিবার রান্নার জন্য পুরোপুরি সিলিন্ডার গ্যাসের ওপর নির্ভরশীল, তাদের নির্দিষ্ট সময় পরপর নতুন সিলিন্ডার কিনতে হয়। ফলে প্রতি সিলিন্ডারে কয়েক শ টাকা বাড়তি খরচ হলে মাসিক ব্যয়ের ওপর চাপ তৈরি হয়। বিশেষ করে নিম্ন ও মধ্যম আয়ের পরিবারগুলোর জন্য এই বাড়তি ব্যয় সামাল দেওয়া কঠিন হয়ে উঠতে পারে। রান্নার খরচ বাড়লে সামগ্রিক জীবনযাত্রার ব্যয়েও এর প্রভাব পড়ার আশঙ্কা থাকে।

তবে বিইআরসি নির্ধারিত মূল্যই যে সব জায়গায় বাস্তবে কার্যকর হচ্ছে, তা নিশ্চিত করতে বাজার তদারকিও গুরুত্বপূর্ণ। নির্ধারিত দামের চেয়ে বেশি দামে সিলিন্ডার বিক্রি, সরবরাহ সংকট দেখিয়ে অতিরিক্ত অর্থ আদায় কিংবা ওজনে কম দেওয়ার মতো অভিযোগ থাকলে তা যাচাই করে ব্যবস্থা নেওয়া প্রয়োজন। ভোক্তাদেরও সিলিন্ডার কেনার সময় নির্ধারিত মূল্য, ওজন ও বিক্রেতার কাছ থেকে রসিদ নেওয়ার বিষয়টি খেয়াল রাখা উচিত।

সব মিলিয়ে, চলতি বছরের মার্চের তুলনায় নভেম্বর মাসে ১২ কেজি বেসরকারি এলপিজি সিলিন্ডারের দাম ৭১৯ টাকা বেড়েছে। বিশেষ করে অক্টোবর ও নভেম্বরের পরপর দুই দফা বড় মূল্যবৃদ্ধি ভোক্তাদের ব্যয় আরও বাড়িয়েছে। আন্তর্জাতিক বাজারের মূল্য, আমদানি ব্যয় ও স্থানীয় সরবরাহ পরিস্থিতির ওপর ভবিষ্যতে এলপিজির দাম কোন দিকে যাবে, তা নির্ভর করবে। তবে দাম নির্ধারণের পাশাপাশি সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতা এবং বাজারে নির্ধারিত মূল্যে গ্যাস সরবরাহ নিশ্চিত করাও এখন গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।