ভালোবাসা, যত্ন ও নিরাপদ আশ্রয়ে প্রতিটি শিশুর বেড়ে ওঠার অধিকার রয়েছে। জন্মদাতা পরিবারের বাইরে অন্য কোনো পরিবারেও একটি শিশু পেতে পারে স্নেহ, নিরাপত্তা ও সুন্দর ভবিষ্যৎ। পরিবার গঠনে দত্তক গ্রহণের গুরুত্ব তুলে ধরা এবং শিশুর জন্য উপযুক্ত পরিবার নিশ্চিত করার বিষয়ে সচেতনতা বাড়াতে আজ সোমবার (৯ নভেম্বর) পালিত হচ্ছে বিশ্ব দত্তক দিবস।

২০১৪ সালে যুক্তরাষ্ট্রের দত্তক গ্রহণবিষয়ক উদ্যোগ ‘অ্যাডপ্ট টুগেদার’-এর প্রতিষ্ঠাতা হ্যাঙ্ক ফোর্টেনার দিবসটি চালু করেন। দত্তক গ্রহণের সঙ্গে যুক্ত পরিবার, দত্তক নেওয়া শিশু এবং এ প্রক্রিয়ার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের অভিজ্ঞতা তুলে ধরা এর অন্যতম উদ্দেশ্য। দিবসটির প্রতীকী উদ্যোগ হিসেবে অনেকে হাতের তালুতে হাসিমুখ এঁকে ছবি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ করেন।

দত্তক গ্রহণ শুধু নিঃসন্তান দম্পতির পরিবার গঠনের একটি পথ নয়; বরং যেসব শিশুর স্থায়ী ও নিরাপদ পারিবারিক পরিবেশ প্রয়োজন, তাদের জন্যও এটি গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। একটি শিশুর শারীরিক পরিচর্যার পাশাপাশি শিক্ষা, মানসিক বিকাশ, সামাজিক নিরাপত্তা এবং নিজের পরিচয় জানার অধিকার নিশ্চিত করাও এ প্রক্রিয়ার গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

বাংলাদেশে দত্তক গ্রহণের বিষয়টি আইনি দিক থেকে কিছুটা জটিল। দেশে সবার জন্য প্রযোজ্য একক ও পূর্ণাঙ্গ দত্তক আইন নেই। ধর্মীয় ব্যক্তিগত আইন অনুযায়ী এ বিষয়ে বিধান ভিন্ন। মুসলিম ব্যক্তিগত আইনে প্রচলিত অর্থে দত্তক গ্রহণ স্বীকৃত নয়। তবে ১৮৯০ সালের অভিভাবক ও প্রতিপাল্য আইন অনুযায়ী আদালতের মাধ্যমে শিশুর আইনগত অভিভাবকত্ব পাওয়ার সুযোগ রয়েছে।

এ ক্ষেত্রে শিশুর সর্বোত্তম স্বার্থকে গুরুত্ব দেওয়ার বিধান রয়েছে। অভিভাবক নিয়োগের সময় শিশুর বয়স, লিঙ্গ, ধর্ম, সম্ভাব্য অভিভাবকের চরিত্র ও সক্ষমতাসহ বিভিন্ন বিষয় বিবেচনা করতে হয়। অর্থাৎ অভিভাবকত্ব পাওয়া এবং প্রচলিত অর্থে আইনগত দত্তক গ্রহণ এক বিষয় নয়।

শিশুর পরিচয়, নিরাপত্তা, শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা ও সম্পত্তিসংক্রান্ত অধিকার নিশ্চিত করতে আইনসম্মত প্রক্রিয়া অনুসরণ করা জরুরি। বিশেষ করে অনানুষ্ঠানিকভাবে শিশু গ্রহণ বা অর্থের বিনিময়ে শিশু হস্তান্তরের মতো ঘটনা শিশুর নিরাপত্তা ও অধিকারকে ঝুঁকিতে ফেলতে পারে।

বিশ্ব দত্তক দিবস তাই শুধু একটি শিশুকে পরিবারে স্থান দেওয়ার বিষয়টি উদ্‌যাপনের দিন নয়; বরং প্রতিটি শিশুর জন্য নিরাপদ, স্থিতিশীল ও ভালোবাসাপূর্ণ পরিবেশ নিশ্চিত করার দায়িত্ব স্মরণ করিয়ে দেওয়ার দিন। শিশুর কল্যাণকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে পরিবার, সমাজ ও রাষ্ট্রের সমন্বিত উদ্যোগই পারে তাদের সুন্দর ভবিষ্যৎ গড়ে তুলতে।