যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় দুই স্কাইডাইভারের মৃত্যুর ঘটনায় সামনে এসেছে অবতরণের সময় মাঝ আকাশে সংঘর্ষের বিষয়টি। ভূমি থেকে মাত্র ৪৫ মিটার উচ্চতায় তাঁদের প্যারাস্যুট একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে যায়। এতে দুজনই নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গুরুতর আহত হন। পরে হাসপাতালে নেওয়া হলে তাঁদের মৃত্যু হয়। কিন্তু কীভাবে ঘটল এই সংঘর্ষ, আর এত কম উচ্চতায় প্যারাস্যুট জড়িয়ে গেলে কেন বিপদ এড়ানো কঠিন হয়ে পড়ে—তা নিয়েই তৈরি হয়েছে প্রশ্ন।

ঘটনাটি ঘটে ৬ নভেম্বর শুক্রবার বেলা ১১টা ৪৭ মিনিটের দিকে। স্কাইডাইভ এলসিনোরের আয়োজনে প্রায় ২০ জন অভিজ্ঞ নারী স্কাইডাইভার একটি উড়োজাহাজ থেকে লাফ দেন। তাঁরা প্রায় ১২ হাজার ৫০০ ফুট উচ্চতা থেকে স্কাইডাইভিং শুরু করেছিলেন।

প্রতিষ্ঠানটির দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, লাফ দেওয়ার পর আকাশে মুক্তভাবে নিচে নামার পর্যায়টি স্বাভাবিকভাবেই সম্পন্ন হয়। দুই স্কাইডাইভারও নির্ধারিত উচ্চতায় তাঁদের প্যারাস্যুট খুলেছিলেন। অর্থাৎ দুর্ঘটনার শুরুতে প্যারাস্যুট খোলার ক্ষেত্রে কোনো অস্বাভাবিকতার খবর পাওয়া যায়নি।

বিপত্তি ঘটে অবতরণের ঠিক আগে। ভূমি থেকে প্রায় ১৫০ ফুট বা ৪৫ মিটার উচ্চতায় নিচে নামার সময় দুই স্কাইডাইভার একে অপরের খুব কাছাকাছি চলে আসেন এবং মাঝ আকাশে তাঁদের সংঘর্ষ হয়। সংঘর্ষের ধাক্কায় দুজনের খোলা প্যারাস্যুট পরস্পরের সঙ্গে জড়িয়ে যায়।

প্যারাস্যুটের কাপড় ও দড়ি একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে গেলে বাতাসের প্রবাহ ঠিকভাবে কাজে লাগানো কঠিন হয়ে পড়ে। ফলে প্যারাস্যুটের স্বাভাবিক নিয়ন্ত্রণ ও অবতরণের সক্ষমতা ব্যাহত হতে পারে। এ ঘটনায়ও প্যারাস্যুট জড়িয়ে যাওয়ার পর দুই স্কাইডাইভার নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে নিচে পড়ে যান বলে জানিয়েছে আয়োজক প্রতিষ্ঠান।

দুর্ঘটনার পরপরই উদ্ধারকর্মীরা ঘটনাস্থলে পৌঁছান। রিভারসাইড কাউন্টি ফায়ার ডিপার্টমেন্ট জানায়, দুজনকে গুরুতর আহত অবস্থায় উদ্ধার করে অ্যাম্বুলেন্সে স্থানীয় হাসপাতালে নেওয়া হয়। পরে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তাঁদের মৃত্যু হয়।

ঘটনাটির একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, স্কাইডাইভ এলসিনোর জানিয়েছে, এখন পর্যন্ত প্যারাস্যুট বা অন্য কোনো সরঞ্জামে ত্রুটির প্রমাণ পাওয়া যায়নি। দুই স্কাইডাইভারই অভিজ্ঞ ও লাইসেন্সধারী ছিলেন। তাঁরা ওই এলাকায় বাইরে থেকে এসে একটি সংগঠিত স্কাইডাইভিং আয়োজনে অংশ নিয়েছিলেন।

তবে ঠিক কী কারণে অবতরণের সময় দুজনের মধ্যে সংঘর্ষ হলো, তা এখনো নিশ্চিত নয়। তাঁদের অবস্থান, অবতরণের গতিপথ কিংবা একে অপরের কাছাকাছি চলে আসার পেছনে কী পরিস্থিতি কাজ করেছিল, তা তদন্তের বিষয়। তাই আপাতত প্যারাস্যুটের যান্ত্রিক ত্রুটিকে দুর্ঘটনার কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা যাচ্ছে না।

নিহত দুই স্কাইডাইভারের পরিচয় পরিবারের সদস্যদের জানানোর প্রক্রিয়া শেষ না হওয়া পর্যন্ত প্রকাশ করা হয়নি। স্থানীয় কর্তৃপক্ষের তদন্তে সহযোগিতা করছে স্কাইডাইভ এলসিনোর।

সূত্র: দ্য নিউইয়র্ক টাইমস