নির্বাসিত লেখিকা তসলিমা নাসরিনের কটাক্ষের জবাব দিলেন আইন, বিচার ও সংসদ বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ড. আসিফ নজরুল। স্ত্রী শীলা নাজনীনকে হিজাব পরিধানের জন্য সামাজিক মাধ্যমে বিদ্রূপ করার প্রেক্ষিতে বৃহস্পতিবার (৩ এপ্রিল) নিজের ফেসবুক অ্যাকাউন্টে একটি বিস্তারিত পোস্ট দেন তিনি।

পোস্টে আসিফ নজরুল জানান, ২০১২ সালে তিনি শীলাকে বিয়ে করেন এবং ২০১৪ সালে তাদের কন্যা সন্তান জন্ম নেয়। মেয়ের জন্মের কিছুদিন পর থেকেই শীলা হিজাব পরা শুরু করেন। ব্যক্তিগত সিদ্ধান্তে হিজাব পরা শুরু করলেও, এই নিয়ে সমাজে অনেকের প্রশ্নবাণে বিদ্ধ হতে হয়েছে তাদের।

তিনি লেখেন, 'শীলার হিজাবের কারণে বহু মানুষ ভেবেছেন আমি তাকে বাধ্য করেছি। অথচ শীলা নিজেই নিজের ধর্মীয় বিশ্বাসে অনড় থেকেছে। এমনকি রিকশা বা সিএনজিতে চড়ার সময় হিজাবে ঘেমে গা ভিজে অসুস্থ হলেও সে কখনো এই অভ্যাস থেকে সরে আসেনি।'

আসিফ নজরুল আরও জানান, এক সময়ের জনপ্রিয় অভিনেত্রী শীলা ১৪ বছর বয়সে নিজের ইচ্ছেতেই অভিনয় ছেড়ে দেন। জাতীয় পুরস্কারপ্রাপ্ত হলেও সে কখনো নিজেকে ‘অভিনেত্রী’ পরিচয়ে পরিচিত করতে চায়নি। পরবর্তীতে অর্থনীতিতে কৃতিত্বের সঙ্গে পড়াশোনা করে শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠানে কাজ করেছেন শীলা। বর্তমানে তিনি একটি গুরুত্বপূর্ণ বিদেশি দূতাবাসে 'ইকোনমিক অ্যান্ড কমার্শিয়াল স্পেশালিস্ট' পদে কর্মরত।

তবে সামাজিকভাবে তাকে এখনও কেবল 'একজন সাবেক অভিনেত্রী' কিংবা 'হিজাব পরিহিতা নারী' হিসেবেই দেখা হয় বলে আক্ষেপ করেন আসিফ নজরুল। তিনি লেখেন, 'আমার স্ত্রী একজন আত্মমর্যাদাসম্পন্ন, সৎ ও মেধাবী নারী। অথচ সমাজ তার এই দিকগুলো দেখতে ব্যর্থ। অনেকের কাছে সে শুধুই হিজাব পরা এক নারী—এবং এর জন্য দায়ী হিসেবে আমাকেই ধরে নেয়া হয়।'

অধ্যাপক নজরুল বলেন, শীলা-ই বরং তাকে ধর্মের পথে উৎসাহিত করেছেন। 'সে আমাকে ফজরে তুলে দেয়, যাকাত হিসেব নেয়, এমনকি আমাকেই বুঝিয়ে হজ করাতে নিয়ে গেছে। আমার জীবনে যা ভালো হয়েছে, তার পেছনে সবচেয়ে বড় অবদান শীলার।'

ফেসবুক পোস্টের শেষভাগে তসলিমা নাসরিনের উদ্দেশে তিনি লিখেছেন, 'আপনি আমাদের নিয়ে ব্যঙ্গ করে যা বলেছেন, আমি তার জবাব দিতে চাইনা। শুধু দোয়া করি—আপনার জীবনে আল্লাহর হেদায়েত আসুক। আপনি বুঝবেন, এই ক্ষণস্থায়ী খ্যাতি ও বিতর্কের চেয়েও বড় কিছু হচ্ছে শান্তি, দয়া ও আলোকিত হৃদয়।'

প্রসঙ্গত, তসলিমা নাসরিন বুধবার এক ফেসবুক পোস্টে শীলার হিজাব ও তার অতীত অভিনয়জীবন নিয়ে ব্যঙ্গ করে মন্তব্য করেন। তাতে তিনি বলেন, 'এক সময়ের প্রতিভাবান অভিনেত্রী এখন শুধুই একজন হিজাব পরা গৃহবধূ, যার জীবনের সব কিছু নিয়ন্ত্রিত হচ্ছে এক ‘ধর্মবাদী মামলার উকিল’ স্বামীর দ্বারা।'

এই পোস্ট নিয়েই সামাজিক মাধ্যমে শুরু হয় বিতর্ক, যার প্রেক্ষিতে আসিফ নজরুল এই ব্যাখ্যা ও প্রতিক্রিয়া দেন।